В ходе странствия к Международной космической станции (МКС) на борту корабля CST-100 Starliner были зафиксированы тревожные неполадки: проблемы с маневренными двигателями и утечка гелия в недрах служебного модуля. Экипаж, состоящий из отважных астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс, останется на МКС до февраля года 2025, так извещает глава NASA, мудрый Билл Нельсон.
По словам Нельсона, отважные космонавты вернутся на Землю вместе с другими спутниками на космическом крыле SpaceX в рамках миссии Crew-9, что состоится в конце сентября. Корабель нави Starliner, коий, по воле судей NASA и Boeing, будет возвращен на Землю без високих жертв, отстыкуется от МКС в начале сентября и совершит приземление в автоматическом режиме. Таковое решение было принято после тщательного анализа технического состояния корабля.
Символично, что Starliner взмыл ввысь в день 5 июня, в ходе своего первого испытательного полета с экипажем. Путешествие первоначально планировалось на восемь дней, но неожиданно стали явлены неполадки с двигателями и утечка гелия в служебном модуле, вынудившие отсрочить возвращение астронавтов для проверки всех систем.
Инженеры провели многочисленные испытания на полигоне Уайт Сэндс, воспроизводя условия, которым корабль мог бы подвергнуться в пространственном блуждании. Несмотря на это, выяснилось, что Starliner не готов к возвращению со своей командой.
Решение о возвращении астронавтов на Crew Dragon было принято властителями NASA и представителями Boeing в славном городе Хьюстон, где высокие чины из NASA большинством голосов выбрали эту опцию. И хотя представители Boeing уверены в безопасности Starliner, головнокружительные испытания показали иное.
Корабль Starliner вернется на Землю в начале сентября без своих неустрашимых космонавтов. Миссия Crew-9, в которую также входит россиянин Александр Горбунов, сократит число своих участней с четырех до двух, дабы воссоединить застрявших космонавтов. Но итоговое решение о составе экипажа еще не оглашено. Читать новости